לבקשת המרצה, רק חלק קטן מהרצאה זו הוקלט ומובא כאן.
בהרצאתה, הציגה ד"ר טובין את הטיפול במשחק ממוקד ילד כאפשרות טיפולית עבור ילדים שאובחנו עם לקות על הרצף האוטיסטי. טיפול זה, Child center play therapy, או הטיפול במשחק בלתי מכוון (Non directive play therapy) הוא למעשה גישה טיפולית רגשית המבוססת על התיאוריה ההומניסטית של קארל רוג'רס ועל הפסיכותרפיה של האדם במרכז. ורג'ניה אקסליין, תלמידתו של רוג'רס, התאימה את התאוריה שלו לעבודה עם ילדים צעירים. לטיפול במשחק ממוקד ילד שני מרכיבים בסיסיים ומהותיים: האחד הוא מערכת יחסי האמון שנבנת בין המטפלת לילד, והשני הוא אביזרי המשחק בחדר הטיפולים. מערכת היחסים בין המטפלת במשחק לבין הילד המטופל, מאופיינת בקבלה שלמה את הילד כפי שהוא מבלי רצון או ציפייה לשנותו. האמונה והתפיסה שמנחה את המטפלות במשחק היא כי רק כאשר נסמוך על הילד ונאפשר לו להוביל את המפגש הטיפולי, כאשר נעודד אותו להיות מי שהוא, נקשיב להתנהלות שלו בחדר ונשקף אותה כמו שהיא ללא פרשנות או רצון לזרז אותו – רק אז הילד ירגיש מוגן ובטוח על מנת להביע את עצמו באופן מלא ושלם ומתוך הבעה זו יתפתחו שינוי וצמיחה לעבר תפקוד מיטבי. אביזרי המשחק הנמצאים בחדר מדומים למילים להם הילד זקוק, והמשחק אשר נבנה בעזרתם הוא האופן בו הילד מביע את מחשבותיו, רגשותיו, רצונותיו והתנסויותיו בחיים האמיתיים.
הטיפול במשחק מבוסס על ההבנה כי השליטה והמומחיות של הילד במשחק מאפשרת לו להשתמש בו כאמצעי הבעה טבעי בדיוק כפי שהשפה היא אמצעי הבעה עבור מבוגרים. מעבר לכך שהמשחק הוא תחום מומחיותם של כמעט כל הילדים, המשחק ספונטני מטבעו ואיננו מכוון מטרה ולכן מאפשר לילד ביטוי חופשי. בהתבוננות כזו התהליך המשחקי ומעורבות הילד במשחק שהוא יוצר, הם ההיבטים החשובים ולא התוצר ולכן גם אין צורך להתערב במשחק שלו ולנסות לכוון אותו. בנוסף, המשחק מגשר בין מה שידוע ומובן לילד (העולם קונקרטי) לבין אותן חוויות והתנסויות אשר עדיין אינן מובנות לו ברמה המחשבתית, הרגשית או התפיסתית עקב גילו והשלב ההתפתחותי בו הוא נמצא. המשחק מאפשר לילד לחבר את עולם המציאות כפי שהוא חווה אותו לעולם הפנטזיה הפרטי שלו ובכך לעבד אירועים שקרו לו ולפתור קשיים וחוויות בדרך סימבולית. פעמים רבות לא נדע בדיוק מהי אותה החוויה או מה הסיטואציה שהילד משחק בחדר מסמלת עבורו, אך כיוון שאנחנו שם לתאר ולשקף את הנעשה, העיבוד של החוויה עבור הילד מתממש באופן מלא יותר ובתוך סביבה מוגנת ובלתי שיפוטית שמאפשרת הכלה של קשיים. לבסוף, חשוב להדגיש כי גם ילדים עם לקויות ופגיעות שונות משחקים. לכן טיפול זה רלוונטי גם עבור ילדים שאובחנו על הרצף האוטיסטי.
