נעלם עם הרוח: מהי תופעת הגוסטינג?

צוות בטיפולנט

האדם שאיתו פלרטטתם כמה שבועות פתאום הפסיק לענות לכם? חבר חדש שהתווכחתם איתו ניתק קשר? המועמד לעבודה שהבטיח שישוב אליכם פשוט התאדה? אתם מנסים להבין מה קרה, שולחים הודעה, ולבסוף נשארים עם תחושת בלבול ופגיעה? יכול להיות שאתם מתמודדים עם "גוסטינג" – תופעה שבה אנשים נעלמים ללא הסבר במקום לסיים מערכות יחסים בדרך ברורה ונחרצת. אז מה מניע אנשים להיעלם כך? איך התופעה משפיעה על אלה שנשארים מאחור? ואיך אפשר להתמודד עם החוויה המבלבלת הזאת?

מה זה גוסטינג?

גוסטינג הוא הכינוי המקובל בשפת היום יום ובמחקר לדפוס התנהגות הכולל סיום חד-צדדי של מערכת יחסים (קצרה או ארוכה) על ידי הפסקת התקשורת עם האדם האחר ללא כל הסבר. דפוס זה כולל התעלמות עקבית משיחות, הודעות, פניות ברשתות חברתיות וכל ניסיון ליצור קשר. כלומר, מדובר בניתוק מכוון ולא באי-מענה חד-פעמי.

המילה "גוסטינג" מקורה במילה האנגלית "Ghost", ומתארת את היעלמותו של אדם כרוח רפאים. זוהי תופעה נפוצה כיום, במיוחד בקרב צעירים הפעילים ברשתות החברתיות. לפי ממצאים עדכניים, כ-25% מהאנשים חוו גוסטינג וכ-22% הודו שעשו זאת לאחרים. אמנם התופעה מוכרת בעיקר בהקשרים רומנטיים, אך היא מופיעה במגוון מערכות יחסים בין-אישיות, חברתיות ומקצועיות כאחד.

גוסטינג משאיר את האדם האחר במצב של עמימות, מכיוון שהוא לא יודע אם מערכת היחסים באמת הסתיימה או שיש סיבה אחרת להיעדרות. מצב זה עלול לגרום לתחושות שליליות כדאגה ואשמה, ואף לחוויה מחדש של נטישה טראומטית מהעבר.

למה זה קורה?

התופעה החלה להיחקר בשנים האחרונות והמחקרים מצביעים על מספר גורמים היכולים להשפיע על אדם להתנהג כך:

• תנאי העולם הדיגיטלי: הטכנולוגיה הדיגיטלית והמדיה החברתית שינו בצורה דרמטית את הדרך שבה אנו יוצרים קשרים ומסיימים אותם. הקלות שבהימנעות מתקשורת דרך חסימה או ביטול מעקב בלחיצת כפתור אחת הופכת את הגוסטינג לאפשרות נגישה ופשוטה יותר מאשר שיחה כנה על סיום מערכת היחסים.

בנוסף, תקשורת המבוססת על מסכים יוצרת מרחק רגשי המקל על נתק. כאשר הקשר מתקיים בעיקר דרך הודעות, קל יותר לשכוח שמאחורי הפרופיל יש אדם אמיתי עם רגשות. תחושת ההיצע האינסופי, המאפיינת אפליקציות היכרויות למשל, מקלה גם היא על נטישת שיחות ללא השלמה.

• רצון להימנע מרגשות שליליים: הגוסטינג מאפשר להימנע משיחות לא נוחות, מעימותים ומצבים המצריכים לקיחת אחריות רגשית (למשל, להתמודד עם אכזבת הצד השני בהחלטה לסיים קשר רומנטי או תעסוקתי ארוך שנים). הרבה יותר נוח להיעלם מאשר להתמודד עם רגשות קשים, לחוש אמפתיה ולהכיל את הכאב של הצד השני. לצד זאת, במקרים מסוימים ההיעלמות יכולה לנבוע מחשש שמערכת היחסים עלולה להיות פוגענית או מסוכנת.

• תפיסות רומנטיות לא ריאליות: ברמה התרבותית, הרעיון האידיאלי של אהבה מושלמת ונפש תאומה, המוצג בסרטים וברשתות חברתיות, יוצר ציפיות לא ריאליות למערכות יחסים. כאשר הקשר לא עומד בסטנדרט הרומנטי הזה, קל יותר להצדיק את סיומו והגוסטינג יכול להיתפס כמעשה לגיטימי.

• איך לשרוד (ואפילו ליהנות) בעולם הדייטים הדיגיטלי?

  
• גזלייטינג: איך זה נראה וכיצד ניתן להתמודד?
  

  
• פחד מאינטימיות ומחויבות: ממה הוא נובע והאם יש סיכוי לשינוי?

  

איך ניתן להתמודד עם גוסטינג?

התמודדות עם גוסטינג יכולה להציף שאלות כמו 'למה זה קרה לי?' או 'מה עשיתי לא בסדר?', ולעורר תחושות של בדידות, כעס, פגיעות ודיכאון. היא עלולה לפגוע בחוויית שליטה, תחושת שייכות וערך עצמי. למול זאת, ישנן דרכים שיכולות לסייע בהתמודדות:

• זכרו כי זה לא קשור אליכם: הסיבה לגוסטינג בדרך כלל קשורה לאדם הנעלם – לפחדיו, קשייו ולדרך שבה הוא מתמודד עם מצבים לא נוחים. הבנה זו יכולה להקל על תחושות האשמה ולשקם את הביטחון העצמי.

• הכירו ב'חוקי המשחק' של התקשורת הדיגיטלית: היכרות מבוססת טכנולוגיה לא תמיד כוללת מפגש אמיתי ומקלה על היעלמות פתאומית מבלי להתמודד עם ההשלכות. הכרה במציאות זו, המזכירה כי גוסטינג הוא תופעה רווחת שאינה בהכרח מכוונת כלפיכם באופן אישי, יכולה להקל על תחושת הפגיעה או הבלבול.

• היו טובים לעצמכם: חמלה עצמית מסייעת להתאושש מסיום לא נעים של קשר. אפשרו לעצמכם להרגיש כאב מבלי לשפוט אותו, הקיפו את עצמכם באנשים אהובים ועסקו בפעילויות שעושות לכם טוב.

• אל תהססו לבקש עזרה מקצועית: אם חוויית גוסטינג יוצרת אצלכם מצוקה משמעותית, פוגעת בביטחון העצמי, מובילה לירידה במצב הרוח או מקשה על יצירת קשרים חדשים, טיפול פסיכולוגי יכול לספק כלים להתמודדות ולסייע לעיבוד החוויה. 

למרות שהתופעה הזו היא חלק מהעולם המודרני שלנו, אתם זכאים לכבוד ולתקשורת ברורה. גם אם לא תמיד תקבלו זאת – זה לא אומר שאתם לא ראויים לכך.

מקורות

Büttner, C. M., & Lutz, S. (2025). When does waiting for a reply turn into ghosting? Individual, relational, and situational predictors of feeling ignored in online messaging. Computers in Human Behavior, 108774

Freedman, G., Powell, D. N., Le, B., & Williams, K. D. (2019). Ghosting and destiny: Implicit theories of relationships predict beliefs about ghosting. Journal of Social and Personal Relationships, 36(3), 905-924

Freedman, G., Powell, D. N., Le, B., & Williams, K. D. (2022). Emotional experiences of ghosting. The Journal of social psychology, 164(3), 367-386

https://www.psychologytoday.com/us/basics/ghosting