מאמר זה מציג את הנחות היסוד העומדות בבסיס תהליך ההעצמה האישית ומדגים אותן באמצעות תיאור מקרה מטיפול קצר מועד אשר הביא לשינוי משמעותי בחיי הפונה.
שיתוףהביטויים "העצמה" ו-"העצמה אישית" נשמעים יותר ויותר בשיח הציבורי.
מה היא העצמה אישית ואיך משתמשים בה?
העצמה הינו תהליך של מעבר ממצב של פסיביות או חוסר אונים, למצב של לקיחת יוזמה. מתחושה של "דברים קורים לי" לתחושה פנימית של יכולת וכוח לפעול, להשפיע ולעצב את חיי.
כפי שמורה השכל הישר ומחקרים מוכיחים, זהו מפתח עיקרי ומשמעותי לאושר. אדם שחש שהוא מעצב, מתכנן ומנווט את חייו, מרגיש הרבה יותר מאושר וחיוני, מאשר אדם שחש שנגזר עליו להתנהל באופן מסוים, כי אלו פני הדברים ומה כבר הוא יכול לשנות.
רעיון ההעצמה האישית נובע מהרעיון שבכל אדם קיים פוטנציאל של עוצמה, שבנסיבות חיים תקינות שואף להגשמה. להיות אדם פירושו להיות מסוגל להשפיע והצורך בהעצמה הוא חלק ממימוש האנושיות עצמה. אפשר אפילו לתאר זאת כך, שאדם חסר אונים בקשר לחייו ולסביבתו, אינו מממש את הפוטנציאל האנושי הטמון בו. (Giddens, 1984, Freire, 1985).
