רבקה קליי
שירותי עזרה ראשונה נפשית הולכים ומתפשטים ברחבי העולם. ההכשרה בתחום מתמקדת במגוון אוכלוסיות, כאשר השאיפה היא לאפשר לכל אדם לרכוש כלים בתחום, בדומה לעזרה ראשונה בתחום הבריאות הפיזית. כיום זוכה השירות ליותר ויותר גיבוי מחקרי.
הפסיכולוג ד"ר אנת'וני ג'ורם ואשתו בטי קיטצ'נר, אחות, הקימו באוסטרליה את הארגון הארצי לעזרה ראשונה נפשית (Anthony F. Jorm, PhD, Betty A. Kitchener, Mental Health First Aid). הזוג שאף להקים ארגון אשר יספק תמיכה מידית במצבי משבר, ויהווה גשר לקבלת טיפול נוסף, כגון פסיכותרפיה לסוגיה. ג'ורם וקיטצ'נר ניסחו תכנית הכשרה בת 12 שעות, אשר מספקת אינפורמציה אודות מגוון הפרעות נפשיות ביניהן דיכאון, חרדה, טראומה, פסיכוזה, הפרעות אכילה, התמכרות לחומרים ופגיעה עצמית. משתתפי הקורס לומדים לסייע לאלו הנמצאים בתחילתו או בעיצומו של משבר נפשי באמצעות חמישה שלבים: הערכת מידת הסיכון האובדני, הקשבה לא שיפוטית, הרגעה ומתן אינפורמציה, חיזוק הפנייה לקבלת טיפול מקצועי ושימוש באסטרטגיות תמיכה ועידוד לעזרה עצמית. מחקרים מצאו כי הקורס משפר את הידע של המשתתפים לגבי מצוקה נפשית והפרעות נפשיות, מחליש את הסטיגמות סביב מצוקה נפשית ומעלה את הביטחון של המשתתפים לגבי יכולתם לעזור. שיפור זה ניכר גם כחצי שנה לאחר סיום הקורס (Australian and New Zealand Journal of Psychiatry, 2011).
התוכנית האוסטרלית לעזרה ראשונה נפשית הגיעה לארה"ב לפני כחמש שנים ושולבה במגוון ארגונים, ביניהם מרכזי הכשרה של הצלב האדום. מאז הגעת התוכנית לארה"ב, הוכשרו מעל ל-3,000 מדריכים אשר לימדו יותר מ 10,000 איש כיצד לספק עזרה ראשונה נפשית, ברחבי 50 מדינות ארה"ב. בריאן גיב, מנהל אגף החינוך הציבורי במועצה הארצית לבריאות הקהילה (Bryan Gibb, National Council for Community Behavioral Healthcare), מסביר כי כיום מתנהלים שיתופי פעולה עם מגוון ארגונים ומוסדות ברחבי ארה"ב, שמפיצים את התוכנית האוסטרלית ושוקדים על התאמתה לציבור האמריקני. "חשוב לנו לשדר שכל אדם באשר הוא יכול לעבור את ההכשרה", מסביר גיב. ההכשרה מוענקת כיום מטעם מקומות עבודה וגופים ציבוריים.
אירועים כגון פיגועי הירי בקונטיקט ובקולנוע אורורה (בהקרנת הסרט "בטמן"), מעלים את הצורך לספק עזרה ראשונה נפשית בתור טיפול מונע בקהילה, אך גיב מדגיש כי יש להישמר מיצירת רושם מטעה לפיו אנשים עם מצוקה נפשית מסוכנים לציבור "הסיכוי כי אדם עם הפרעה נפשית ינהג באופן אלים לא גדול מסיכוייו של אדם ללא הפרעה נפשית" מסביר גיב, "להפך, לרוב המתמודדים עם הפרעה נפשית מוצאים עצמם בצד של הקורבן". ד"ר ארתור אוונס ג'וניור (Arthur C. Evans Jr., PhD), פסיכולוג מפילדלפיה, העובד באגף העירוני לבריאות הציבור, מוביל תכנית לעזרה ראשונה נפשית אשר מתמקדת במה שהוא מכנה "האזור האפור": "בקצה האחד של הסקאלה ישנם אנשים המתמודדים עם מצוקה נפשית ופונים לטיפול מרצונם, בעוד בקצה השני נמצאים המקרים החריגים של אשפוז בכפייה". אוונס מסביר כי בטווח שבין שני הקצוות ישנם אנשים רבים, ביניהם אלו שלא מודעים לאפשרות לקבל עזרה או חוששים ליזום פניה בנושא. התוכנית מבקשת להושיט להם יד ולסייע למצוא את הדרך לטיפול שיקל על המצוקה. כמו כן פועל אוונס לקידום תחום המחקר, בייחוד מחקרים אשר בודקים את השפעת ההכשרה על העזרה בקהילה.
בישראל קיימים מספר גופים המספקים עזרה ראשונה נפשית. לעומת ארצות הברית, מדובר בשירות יחסית ותיק ומוכר, אך הוא מופעל על ידי עמותות המסתמכות בעיקר על כספי תרומות. העמותה הוותיקה בתחום הנה ער"ן (עזרה ראשונה נפשית), אשר מאז 1971 מספקת עזרה ראשונה נפשית לכל דורש. תחילה הקימה העמותה מוקד טלפוני הזמין 24 שעות ביממה, ובהמשך נוספו שירותי תמיכה באינטרנט, באמצעות צ'אט, אימיילים ופורום. עמותה נוספת המספקת עזרה ראשונה נפשית באינטרנט הנה סה"ר (סיוע והקשבה ברשת). בנוסף קיימים שירותי עזרה ראשונה נפשית במסגרת עמותות המסייעות לאוכלוסיות ספציפיות, כגון על"ם (עמותה לנוער במצבי סיכון) אשר בנוסף לפעילות מגוונת עם נוער בשטח, מעניקה תמיכה באמצעות האינטרנט, ואיגוד מרכזי הסיוע לנפגעות תקיפה מינית בישראל, המפעיל קווי חירום ארציים, בנוסף לשירותיו השונים. כמו כן, משרד הרווחה מפעיל כיום מוקד מידע טלפוני (מוקד 118), המספק מידע לגבי גופי סיוע בקהילה, במגוון תחומים. חלק מהארגונים שצוינו מספקים עזרה ראשונית בלבד, חלקם מספקים ליווי נוסף, כאשר המטרות המרכזיות הן מתן מענה ראשוני בזמן מצוקה, חיזוק הפרט סביב הקונפליקט בנוגע לפנייה לטיפול, והנגשה של הטיפולים המקצועיים הרלוונטיים.
כיום, פסיכולוגים רבים פועלים להפצת והרחבת שירותי עזרה ראשונה נפשית במדינות רבות, ולעיבוי הגוף המחקרי בתחום. ברמת הקהילה, עזרה ראשונה נפשית מסייעת לחיזוק הלגיטימציה לשיתוף סביב מצוקה נפשית ולשינוי הסטיגמה בנושא. ברמת הפרט, עזרה ראשונה נפשית מאפשרת הרגעה וחיזוק ברגעי משבר, הפנייה לטיפול מקצועי, ובמקרים רבים אף מצילה חיים.
Mental health first aid. Rebecca A. Clay, Monitor on Psychology, American Psychological Association, June 2013, vol.44, No. 7, pages 32-35
