שמירה על טובת המטופל: עקב רגישותם של תחומי הטיפול והייעוץ למיניהם, אחד מתפקידיה של הדרכה מקצועית הוא לוודא שהמטפל או היועץ מבצעים את עבודתם באופן שאינו פוגע במטופל עקב חוסר ניסיון או מיומנות, תוך שמירה על כללי האתיקה של המקצוע.
ליווי ותמיכה: מתן שירותי פסיכותרפיה מפגיש אנשי מקצוע רבים עם היבטים רגשיים ובין-אישיים מורכבים ועוצמתיים, אשר יכולים להיות מלווים בטלטלה רגשית משמעותית. בהתאם, אחד מתפקידיה של הדרכה מקצועית הוא לתמוך ולסייע למודרך כאשר הוא נחשף לחומרים קשים וטעונים, פוגש את מגבלות המקצוע, כמו גם את מגבלותיו האישיות, וכן הלאה.
לימוד טכניקות ספציפיות: כיום קיים מגוון רחב ביותר של טכניקות טיפול ומסגרת של הדרכה מקצועית מאפשרת למידה והתמקצעות בשיטות טיפול ספציפית תחת למידה מאיש מקצוע המומחה בשיטה. מעבר למודלים ספציפיים, הדרכה מקצועית מסייעת באופן כללי בשיפור המיומנויות והטכניקות הטיפוליות הבסיסיות של שיקוף, פירוש וכן הלאה.
פיתוח הקשבה מעמיקה: מרבית סוגי הייעוץ והטיפול נשענים על ההנחה כי דבריו הגלויים של המטופל יסוו בתוכם גם רבדים פחות מודעים של תפיסות, אמונות, דפוסי חשיבה, קונפליקטים ופנטזיות מחיי הנפש. חלק מהתהליך של הדרכה מקצועית מכוון לפיתוח יכולתו של המודרך להקשיב לרובד הבלתי מודע ולשמוע את דבריו של המטופל מתוך פרספקטיבה רחבה ומעמיקה יותר.
הרחבת מודעותו של המטפל: חלק ניכר מתחומי הטיפול והייעוץ מעניקים חשיבות רבה לאישיותו של המטפל ולנוכחותו הסובייקטיבית. תחת התבוננות זו, הדרכה מקצועית יכולה להציע גם תמיכה בתהליך הזיהוי של גורמים אישיותיים של המטפל (תפיסות, רגישויות, העדפות וכו') אשר עלולים להשפיע על הטיפול. במקרים רבים המטפל יהיה פחות מודע להיבטים אלו ותפקידו של המדריך הוא להשתמש בתהליך של הדרכה מקצועית כדי לסייע למודרך לזהות את "הנקודות העיוורות" שלו. כמו כן, המסגרת של הדרכה מקצועית תסייע להבחין בין גורמים סובייקטיביים הקשורים במטפל לבין גורמים הנובעים מתהליכים כמו העברה נגדית או אנאקטמנט, המשקפים בעיקר את התהליכים הלא מודעים הנוגעים למטופל.
הדרכה מקצועית פרטנית: סוג נפוץ של הדרכה מקצועית הכוללת עבודה "אחד על אחד" אשר מאפשרת להתמקד בהתפתחותו של המודרך. אופייה של הדרכה מקצועית משתנה בדרך כלל בין מדריכים, מודרכים ודיאדות הדרכה שונות, כך שהדרכה מקצועית יכולה להיות בעלת אופי טכני ולימודי יותר או לחלופין לשים דגש רב יותר על היבטים אישיותיים ורגשיים של המטפל המשפיעים על תפקודו המקצועי.
הדרכה מקצועית קבוצתית: הדרכה מקצועית קבוצתית ניתנת פעמים רבות במסגרות ההכשרה והלימוד השונות. יתרונה של הדרכה מקצועית קבוצתית הוא שהיא חושפת את המודרכים לסגנונות עבודה שונים ולמגוון רחב של מטופלים ותהליכים טיפוליים, כך שהיא מאפשרת למידה מתוך התבוננות בעבודתם של מטפלים אחרים באופן עקיף, לצד הלמידה האישית. בהתאם, לעיתים חסרונה של ההדרכה הקבוצתית יהיה חלוקת המשאבים המוגבלים של המנחה לכמה משתתפים, כמו גם קושי בחשיפה עצמית בסטינג קבוצתי.
קבוצות לימוד או קבוצת קריאה: קבוצות לימוד או קריאה אינן מהוות תחליף למסגרת של הדרכה מקצועית, מאחר והדגש בהן הוא על הפן התיאורטי של המלאכה הטיפולית. יחד עם זאת, פעמים רבות מנחים של קבוצות לימוד מסוג זה משלבים בהוראה הצגות מקרה ומעודדים את חברי הקבוצה להביא דוגמאות קליניות משלהם, המסייעות ביצירת חיבור בין התיאוריה לקליניקה.
