חוק התוצאה הינו מונח התנהגותי אותו טבע הפסיכולוג האמריקאי אדוארד לי תורנדייק. בניסוי מפורסם שערך בסוף המאה ה-19, שם תורנדייק חתול בכלוב, אותו ניתן היה לפתוח באמצעות משיכה בחבל שהשתלשל מתקרתו. באמצעות פתיחת דלת הכלוב יכל החתול להגיע למנת מזון שהונחה על צלחת מחוצה לו. תורנדייק הבחין שבדקות הראשונות לאחר הכנסתו לכלוב, הגיב החתול בצורה אקראית לחלוטין: הוא יילל, שרט את דפנות הכלוב והכה בכפותיו לכל עבר, עד שבאופן מקרי הוא משך בחבל, ופתח בכך את דלת הכלוב. אחרי מספר חזרות על הפרוצדורה הזו, הזמן שלקח לחתול למשוך בחבל הלך וקטן, וכך גם מספר התגובות שלו שלא היו קשורות למשיכה. תורנדייק הסיק מכך שהתוצאה הנעימה של קבלת המזון לימדה את החתול שכאשר שמים אותו בכלוב, הוא צריך למשוך בחבל. מכאן הוא טבע את חוק התוצאה, הקובע כי אורגניזם ייטה לחזור על פעולות שהובילו לתוצאות חיוביות עבורו, ולהימנע מפעולות שהובילו לתוצאות שליליות.
לקריאה נוספת
קישורים נוספים באתר: אדוארד לי תורנדייק; התנייה אופרנטית.
